Potrebbero essere scomparsi circa 66 milioni di anni fa, ma una cosa è certa: i dinosauri hanno sempre meno segreti per noi. Rimangono tuttavia alcune domande; quello che riguarda la loro aspettativa di vita è uno di questi. Bene, fino ad ora.
Le condizioni di vita a quel tempo erano estreme
Se a prima vista la risposta sembra complicata, il professor Paul Barrett, paleontologo specializzato nello studio dei fossili di vertebrati presso il Museo di Storia Naturale di Londra, ha fornito diverse risposte. Per rispondere alla domanda, ha utilizzato un metodo simile a quello utilizzato per datare gli alberi.
Se per tali esperti è facile determinare il tempo necessario affinché un animale, anche estinto, raggiunga la taglia adulta, ciò non getta alcuna luce sulla sua successiva durata di vita. Tuttavia, Paul Barrett ha notato che i dinosauri avevano una caratteristica peculiare: “Una cosa che abbiamo notato dei dinosauri, che probabilmente non si applica ad altri animali, è che tendevano a morire mentre erano ancora in crescita”.
Ma secondo lui, questo non significa che i dinosauri, come i coccodrilli, siano cresciuti per tutta la vita. Sono stati rinvenuti esemplari, anche se in numero esiguo, già arrivati all’età adulta. Ciò dimostra soprattutto che le condizioni di vita all’epoca erano intense. Una sorta di vivi velocemente, muori giovane prima del tempo.
In media i dinosauri non vivevano molto a lungo
Le ossa, come il tronco degli alberi e i loro anelli, trasmettono un corpo vitale di informazioni sull’aspettativa di vita di un essere. Per fare questo è necessario osservare gli anelli di crescita al loro interno come spiega Paul Barrett: “Prendiamo le ossa, le tagliamo via e le osserviamo al microscopio per esaminare gli anelli e i tessuti che vi si sarebbero sviluppati. Grazie a numerose ricerche, sappiamo che alcuni tessuti vengono generati da ossa in rapida crescita, mentre altri vengono generati quando la crescita è più lenta”.
Quindi, in definitiva, qual è stata questa durata di vita? Non molto tempo, se si deve credere al professor Barrett. La taglia adulta dei grandi dinosauri veniva raggiunta dopo 30-35 anni di vita. E stima che allora vivessero dai 30 ai 50 anni in più. Per quanto riguarda quelli più piccoli, come il Dryosaurus, ancora di meno. Raggiungevano la taglia adulta intorno ai 4-5 anni e non superavano mai i 10 anni. Tutto sommato, un’aspettativa di vita relativamente breve.
Iscriviti gratis ai nostri canali per non perdere nessun nostro post!
Telegram: iscriviti qui
WhatsApp: iscriviti qui
