Il cancro allo stomaco costituisce circa l’1,5% di tutti i nuovi casi di cancro diagnosticati ogni anno negli Stati Uniti. A livello globale, oltre un milione di persone ricevono questa diagnosi ogni anno e quasi 800.000 muoiono. È il quinto tumore più comune al mondo, colpendo più frequentemente gli uomini rispetto alle donne.
Cause e Sintomi del Cancro allo Stomaco
Il cancro allo stomaco si sviluppa dal rivestimento dello stomaco. I sintomi iniziali possono includere bruciore di stomaco o reflusso acido. Un altro indicatore precoce è la disfagia, ovvero la difficoltà a deglutire.
Altri Segnali di Allarme
Nausea e vomito, specialmente se accompagnati da vomito di sangue, sono sintomi che richiedono attenzione immediata. Indigestione regolare, eruttazione frequente e sentirsi sazi dopo aver mangiato poco sono altri segni potenziali. La perdita di appetito o di peso senza motivo apparente, così come il dolore nella parte superiore dello stomaco, possono indicare l’inizio del cancro allo stomaco. Un nodulo nella pancia deve sempre essere esaminato da un medico.
Fattori di Rischio
Chiunque può sviluppare il cancro allo stomaco, ma è più comune negli uomini sopra i 50 anni. L’infezione cronica da Helicobacter pylori è un noto fattore di rischio, così come la malattia da reflusso gastroesofageo e la gastrite. La storia familiare gioca un ruolo importante: avere un parente stretto che ha avuto il cancro allo stomaco aumenta il rischio.
Misure di Prevenzione
Non è sempre possibile prevenire il cancro allo stomaco, ma alcune misure possono ridurre il rischio. Smettere di fumare è fondamentale. Ridurre l’assunzione di sale e alcol può anche aiutare a prevenire vari tipi di cancro. Una dieta ricca di frutta e verdura fresca e povera di carne rossa e lavorata è consigliata per mantenere lo stomaco in salute.
Diagnosi e Trattamento
Se sospetti di avere il cancro allo stomaco, verrai indirizzato a un gastroenterologo per una gastroscopia. Durante questa procedura, una piccola telecamera verrà utilizzata per identificare eventuali anomalie. Se viene trovata un’area sospetta, verrà eseguita una biopsia per un’analisi più dettagliata. La diagnosi precoce è cruciale per avere più opzioni di trattamento.
Opzioni di Trattamento
Il trattamento del cancro allo stomaco di solito include chirurgia e chemioterapia. La terapia farmacologica mirata può essere utilizzata quando i farmaci chemioterapici standard non funzionano. L’immunoterapia e la radioterapia sono altre opzioni disponibili per combattere questa malattia.
Prospettive di Sopravvivenza
Le prospettive di sopravvivenza variano in base allo stadio del cancro al momento della diagnosi. Se diagnosticato precocemente, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 70%. Tuttavia, se il cancro si è diffuso a organi o linfonodi circostanti, il tasso scende al 32%. Nel caso di cancro metastatico, il tasso di sopravvivenza è solo del 6%.
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