La gomma da masticare è un’abitudine comune a molte persone, apprezzata per il suo sapore dolce o rinfrescante e per la sensazione di pulizia che lascia in bocca. Tuttavia, masticare la gomma per periodi prolungati, oltre i 10 minuti, può avere effetti negativi sulla salute.
Lo zucchero nascosto e i rischi per i denti
Molte gomme da masticare contengono zuccheri aggiunti, che possono contribuire alla formazione di carie e all’erosione dello smalto dentale. Masticare a lungo aumenta il tempo di contatto tra gli zuccheri e i denti, favorendo l’azione dei batteri responsabili della carie. Inoltre, la produzione di saliva stimolata dalla masticazione può non essere sufficiente a neutralizzare l’acidità degli zuccheri, aumentando il rischio di danni ai denti.
Problemi gastrointestinali e masticazione eccessiva
Masticare a lungo la gomma può portare a deglutire una quantità eccessiva di aria, causando gonfiore addominale, flatulenza e disagio gastrointestinale. Inoltre, la masticazione continua può affaticare i muscoli della mandibola, portando a problemi temporanei come dolore e tensione muscolare. In alcuni casi, la masticazione eccessiva può contribuire all’insorgenza di disturbi temporo-mandibolari (DTM).
Dolcificanti artificiali e possibili effetti collaterali
Alcune gomme da masticare contengono dolcificanti artificiali come l’aspartame o il sorbitolo. Sebbene considerati sicuri nelle quantità normalmente consumate, un consumo eccessivo di questi dolcificanti può causare effetti collaterali come mal di testa, nausea o diarrea in individui sensibili.
Gomma senza zucchero: un’alternativa più sana?
Le gomme senza zucchero, contenenti dolcificanti come lo xilitolo, possono essere un’alternativa più sana rispetto alle gomme tradizionali, poiché non favoriscono la carie e possono persino contribuire a ridurre la placca batterica. Tuttavia, anche in questo caso è importante non esagerare con la masticazione per evitare i problemi gastrointestinali e muscolari descritti in precedenza.
Consigli per un consumo responsabile della gomma da masticare
Per godere dei benefici della gomma da masticare senza incorrere nei rischi per la salute, è importante seguire alcune semplici regole:
- Limitare il tempo di masticazione: non superare i 10 minuti per evitare problemi ai denti, all’apparato digerente e ai muscoli della mandibola.
- Scegliere gomme senza zucchero: preferire gomme dolcificate con xilitolo o altri dolcificanti non cariogeni.
- Non masticare a stomaco vuoto: la masticazione a stomaco vuoto può stimolare la produzione di succhi gastrici e causare bruciore di stomaco.
- Moderare il consumo: non eccedere nel consumo di gomma da masticare, soprattutto se si soffre di problemi gastrointestinali o temporo-mandibolari.
Seguendo questi consigli, è possibile gustare la gomma da masticare in modo sicuro e responsabile, senza compromettere la propria salute.
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